Радиоактивное заражение местности — загрязнение местности радиоактивными веществами, приводящее к повышению уровня радиации до опасных для здоровья человека значений (свыше 30 мкР/час).
К радиоактивному заражению местности приводит, в частности, выпадение радиоактивных веществ с атмосферными осадками и их перенос с грунтовыми водами после боевого применения и испытаний ядерного оружия, а также аварий, связанных, в частности, с повреждением или разрушением активной зоны ядерных реакторов, хранилищ радиоактивных материалов на них или в результате утечки радиоактивных отходов с предприятий, занимающихся их хранением или утилизацией.

29 сентября 2011 года специалисты-ядерщики, экологи и ликвидаторы аварии на ПО "Маяк" будут "отмечать" пятьдесят четвертую годовщину одной из самых страшных ядерных катастроф человечества (второй после Чернобыля), печально известную, как кыштымская авария (по названию ближайшего на то время города Кыштым).

Приморские ученые уверены, трагедии на Фукусиме можно было избежать. Специалисты в области радиации из Дальневосточного отделения академии наук вернулись из Японии, где изучали причины и ход ликвидации аварии.
Дальневосточным ученым-специалистам в области химии, технологий в области очистки и утилизации радиоактивных отходов достаточно было дня работы, чтобы понять, к такой аварии, вызванной землетрясением и цунами, японские атомщики готовы не были.

В начале октября 1957 года ныне покойный командующий зенитными ракетными войсками ПВО маршал артиллерии К.П.Казаков приказал группе офицеров, в том числе и автору этих строк, срочно лететь в Челябинскую область для выполнения специального задания. Прибыв на место, в район небольшого города Кыштым, мы с удивлением узнали от командира части, что «у атомщиков рвануло тактическое изделие». К счастью, это было не совсем так.